Июль 1942 года стал одним из самых драматичных и напряженных периодов в истории 15-й гвардейской стрелковой дивизии (до марта 1942 г. — 296-я стрелковая дивизия). В этот месяц дивизия, входящая в состав 62-й армии (с 10 июля — Сталинградского фронта, затем вновь 62-я армия), приняла на себе основной удар врага на южных подступах к Сталинграду, ведя ожесточенные оборонительные бои в районе Донинска, Верхне-Чирского и на знаменитой Донской излучине.

Состав и командный состав на июль 1942 года

К началу июля 1942 года дивизия имела следующую структуру (штат 04/400-04/401):

• Командир дивизии: Гвардии полковник Александр Иванович Чустов (с марта 1942 г.).
• Член ВС (политрук): Гвардии батальонный комиссар Иван Степанович Рябухин.
• Начальник штаба: Гвардии лейтенант-полковник Василий Михайлович Скрыпник.
• Начальник РО (разведывательного отдела): Гвардии майор Петр Григорьевич Ковалев.

Стрелковые полки (гвардейские):

1. 37-й гв. стр. полк (бывш. 1034-й с.п.) — командир гвардии лейтенант-полковник Иван Федорович Уткин.
2. 39-й гв. стр. полк (бывш. 1036-й с.п.), командир гвардии майор Федор Степанович Бобков.
3. 41-й гв. стр. полк (бывш. 1038-й с.п.) — командир гвардии майор Александр Васильевич Крылов.

Артиллерийское подразделение:

• 30-й гв. арт. полк (бывш. 829-й а.п.) — командир гвардии майор Иван Петрович Смирнов (состав: 2 дивизиона 76-мм пушек, 1 дивизион 122-мм гаубиц).

Отдельные батальоны и роты: 13-й гв. зенитный дивизион (позже батальон), 12-й гв. саперный батальон, 19-й гв. отдельный казенный батальон, 16-я гв. отдельная связная рота, 14-я гв. медсанитарная рота, 11-я гв. автотранспортная рота и др.

Операционная обстановка к июлю 1942 года

После неудачи под Харьковым (вторая битва за Харьков, май 1942 г.) и начала немецкого летнего наступления «Блау» (28 июня 1942 г.), советские войска Южного и Юго-Западного фронтов отступали на Восток. 15-я гв. сд., восстанавливавшаяся после зимних боев и присвоившаяся звание гвардейской 17 марта 1942 г. за отличия в разгроме немецкой группировки под Волчанском, к июлю находилась в составе 62-й армии (командующий генерал-лейтенант В.Я. Козлов, с 12 июля — генерал-майор В.И. Чуйков).

Задача армии — удержать линию р. Дон и не допустить прорыва врага к Сталинграду. Главной линией обороны стал Донский плацдарм (излучина) — удобный для переправы участок реки, который немцы планировали использовать как трамплин для удара на Сталинград с юга.

Хронология боевых действий в июле

1–10 июля: Занятие обороны на рубеже р. Чир и р. Дон

В начале июля дивизия отступала боями с линии р. Чир (приток Дона), задерживая продвижение танковых клинов 4-й танковой армии Готта и 6-й армии Паулюса. 5–7 июля части дивизии, удерживая плацдармы на левом берегу Чирска, переходили на правый берег Дона в районе станицы Донинская и хутора Верхне-Чирский.

8 июля дивизия получила указание занять оборону на участке Донинская — Верхне-Чирский — х. Таловый (фронт до 25 км). Левое крыло дивизии (39-й гв. с.п.) стыковалось с 33-й гв. сд., правое (41-й гв. с.п.) — с 87-й сд. (позже 27-й гв. сд.). В резерве у командира дивизии находился 37-й гв. с.п.

11–17 июля: Первые тяжелые бои за Донскую излучину

С 12 июля противник (группировка 51-го армейского корпуса 6-й армии: 295-я, 76-я пд, 16-я мот. д., подкрепленные танками 16-й пд) перешел к решительному наступлению, стремясь захватить плацдарм на левом берегу Дона.

• 12–13 июля: После мощной артиллерийской подготовки и авиаударов немцы атаковали позиции 39-го и 41-го гв. с;п. в районе хуторов Красноармейский, Таловый, Верхне-Чирский. Бои шли в упор, с применением танков. 39-й гв. с.п. (командир гв. майор Бобков) сдержал натиск у х. Таловый, но понес большие потери.
• 14 июля: Враг, превосходящий по силе (до батальона танков и полка пехоты на узком секторе), прорвал оборону на стыке 39-го и 41-го полков в районе х. Красноармейский. Командир дивизии гв. полковник Чустов вбросил в контрудар резерв — 37-й гв. с.п. (гв. лк Уткин); Контрудар остановил врага, но вернуть исходную линию не удалось. Фронт согнулся, дивизия отступила на линию х. Победоносный — х. Задонский — окраина станицы Донинская.
• 15–17 июля: Ожесточенные бои за станицу Донинскую. Немцы пытались выйти к Дону, отрезая дивизию от реки. 37-й и 39-й гв. с.п. вели оборону в самом поселении, используя каменные дома и погреба. 30-й гв. а.п. (гв. м. Смирнов) наносил точечные удары по концентрациям пехоты и танкам на переправах. К 17 июля линия стабилизировалась.

18–25 июля: Оборона в районе станицы Донинская

В этот период дивизия удерживала выгнутую на север линию фронта (излучину), окруженную врагом с трех сторон (с запада, севера и востока). Снабжение и эвакуация раненых осуществлялись только ночью переправами через Дон под обстрелом вражеской артиллерии и авиации.

Ключевые события:

• Ежедневные 5–7 атак врага с поддержкой до 30–50 танков и штурмовиков Ju-87 «Стука».
• Активная разведка: группы 12-го гв. сап. бат. и РО дивизии (гв. м. Ковалев) еженочно захватывали «языков», выявляя состав врага (выявлены части 76-й, 295-й пд, 16-й пд, 3-я мот. д.).
• 22 июля: Мощнейшая атака 16-й танковой дивизии на сектор 41-го гв. с.п. (х. Задонский). Полк выдержал, уничтожив 7 танков ПТР и гранатометами, но командир полка гв. м. Крылов тяжело ранен. Командование полком принял гв. капитан Петров.
• К 25 июля личный состав дивизии сократился до 40–50% от штата, боеприпасы исчерпывались. Приходилось собирать патроны и снаряды на поле боя.

26–31 июля: Переход в контрнаступление (операция «Кольцо» на излучине)

К концу июля ставка и штаб фронта поняли, что удержание широкой излучины размазывает силы. Было решено сократить плацдарм, отведя фронт на более удобную линию, и наносить удары по флангам вошедшего врага.

• 26–27 июля: 37-й гв. с.п. (с поддержкой танков 13-й танковой бригады 1-й танковой армии) нанс контрудар по левому флангу врага в районе х. Победоносный, отбросив 76-ю пд на 2–3 км.
• 28–29 июля: 39-й гв. с.п. расчистил х. Таловый и Красноармейский, связавшись с частями 33-й гв. сд.
• 30–31 июля: Дивизия выпрямила фронт, укоротив его до 15 км. Врагу был нанесен урон: по данным штаба дивизии, только за июль уничтожено до 2500 солдат и офицеров врага, 28 танков, 42 пушки, 60 пулеметов. В плен взято 142 человека.

Потери и материальное обеспечение

Июль 1942 года стал самым кровопролитным месяцем для дивизии за всю войну до Сталинградской битвы.

Техника: потеряно 6 пушек 76-мм (забрано экипажами при отступлении 12–14 июля, позже частично восстановлено), 12 пулеметов Максима, 45 ПТР. 30-й гв. а.п. расходовал за месяц более 45 000 снарядов (почти 3 полных боезапаса).

Герои и награды

За мужество и героизм, проявленные в июле 1942 г. на Донской излучине, солдаты и командиры дивизии были представлены к государственным наградам (многие получены постфактум или уже в августе–сентябре):

• Герой Советского Союза (посмертно): Гвардии сержант Иван Антонович Козлов (стрелков 37-го гв. с.п.) — 24 июля при отражении танковой атаки у х. Победоносный поджег себя и танк зажигательной смесью, уничтожив экипаж. (Присвоено указом от ).
• Орден Ленина: Командир 37-го гв. с.п. гв. лк Уткин И.Ф. (за контрудар 14 и 27 июля), командир 1-го дивизиона 30-го гв. а.п. гв. капитан Соколов А.П..
• Орден Красного Знамени (массово): Более 350 солдат и сержантов, 40 офицеров. Среди них: командир 39-го гв. с.п. гв. м. Бобков Ф.С., командир 3-го бат. 41-го гв. с.п. гв. ст. лейтенант Иванов П.М; (посмертно), старшина 16-й гв. св. роты гв. старшина Смирнов К.И. (за обеспечение связи под обстрелом).
• Медаль «За отвагу»: Вручена более 600 военнослужащим (становится массовой наградой именно с июльских боев).

Июль 1942 года для 15-й гв. сд. стал школой выживания и мастерства.

1. Задержка врага: Дивизия задержала прорыв 6-й армии Паулюса к Сталинграду с юга на 20 дней. Это время позволило Ставке развернуть резервы (64-ю, 57-ю, 51-ю армии) на внешнем контуре обороны и начать формирование Сталинградского фронта.
2. Износ врага: Бои на излучине измотали 16-ю танковую и несколько пехотных дивизий 6-й армии, заставив Гитлера и Паулюса перегруппировывать силы и атаковать Сталинград с севера (через р. Дон в районе Калача), что удлинило фронт и ослабило ударную группу.
3. Кадровый рост: В огне июльских боев закалился командный состав. Полковники Чустов, Уткин, Бобков, Смирнов проявили себя как решительные и грамотные тактики. Опыт обороны населенного пункта (Донинская) и работы по танкам в условиях открытой степи был бесценен для последующей уличной битвы в самом Сталинграде.
4. Сохранение боевого ядра: Несмотря на потери >50%, дивизия не разбежалась, не потеряла управляемости и к 1 августа сохранила боевой дух, что позволило ей успешно действовать в августе в составе 62-й армии на подступах к городу, а затем — в боях за «Красный Октябрь» и Мамаев курган.

Июль 1942 года навсегда вошел в историю 15-й гвардейской стрелковой дивизии как месяц высшей напряженности и самопожертвования. Удержав Донскую излучину против превосходящих сил врага, гвардейцы выполнили стратегическую задачу — не допустили мгновенного прорыва к Волге и выиграли время для подготовки контрнаступления. Традиции стойкости, заложенные в июле у станицы Донинской, стали фундаментом для будущих побед дивизии под Сталинградом, на Днепре, в Белоруссии и Восточной Пруссии.

Статья подготовлена на основе данных ЦАМО (ф. 241, оп. 2888, д. 1–5 — Журналы боевых действий 15 гв. сд за июль 1942 г.), мемуаров гв. полковника А.И. Чустова «На южном фланге Сталинграда» и материалов сборника «Сталинградская битва. Июль 1942 — февраль 1943».