68-я гвардейская стрелковая дивизия — это воинское соединение Красной Армии, а позже Советской Армии и Сухопутных войск РФ, прославленное своим боевым путем в годы Великой Отечественной войны. Дивизия прошла путь от Сталинграда до Берлина, многократно отличилась в боях и была удостоена почётного наименования «Житомирской» и орденов Ленина, Красного Знамени, Суворова II степени и Кутузова II степени.

Формирование и присвоение гвардейского звания

История дивизии начинается с 1-й стрелковой дивизии, сформированной в 1918 году. К началу Великой Отечественной войны дивизия входила в состав 62-й армии Сталинградского фронта.

За массовое героизм и стойкость, проявленные в боях за Сталинград, особенно при обороне завода «Красный Октябрь» и в районе хутора Городок, по приказу НКО СССР № 308 от 6 февраля 1943 года 1-я стрелковая дивизия была преобразована в 68-ю гвардейскую стрелковую дивизию. Полки дивизии стали 192-м, 196-м и 226-м гвардейскими стрелковыми полками, а артиллерийский полк — 146-м гвардейским артиллерийским полком.

Боевой путь в Великой Отечественной войне

Курская битва и битва за Днепр (1943)

После переформирования дивизия продолжила бои на Южном фронте. В июле-августе 1943 года участвовала в Миусской операции, прорывая мощную укрепленную линию противника («Миус-фронт»).

В сентябре-октябре 1943 года дивизия активно участвовала в битве за Днепр. 25 сентября 1943 года гвардейцы форсировали Днепр в районе города Кременчуг, захватили и удержали плацдарм на правом берегу. За мужество и героизм, проявленные при форсировании Днепра, 18 гвардейцам дивизии было присвоено звание Героя Советского Союза.

Освобождение Украины: Житомир и Проскуровско-Черновицкая операция (1943–1944)

В ноябре 1943 года дивизия участвовала в освобождении Житомира. За отличие в боях за этот важный транспортный узел, по приказу Верховного Главнокомандующего от 12 ноября 1943 года, дивизии было присвоено почётное наименование «Житомирская»;

В марте-апреле 1944 года дивизия блестяще проявила себя в Проскуровско-Черновицкой операции, прорывая глубоко эшелонированную оборону противника на Украине и освобождая города Проскуров (ныне Хмельницкий) и Черновцы.

Львовско-Сандомирская операция и бои за Сандомирский плацдарм (1944)

В июле-августе 1944 года в составе 1-го Украинского фронта дивизия участвовала в Львовско-Сандомирской операции. Гвардейцы форсировали реку Вислу и захватили плацдарм на западном берегу (Сандомирский плацдарм), на котором затем остро сражались, отражая яростные контрнаступления немецких танковых дивизий.

Высло-Одерская операция и битва за Берлин (1945)

В январе 1945 года дивизия участвовала в Высло-Одерской операции, прорывая оборону на реке Высла и быстро продвигаясь к Одеру. К концу января гвардейцы форсировали Одер и удержали плацдарм к югу от Бреслау.

В апреле-май 1945 года 68-я гв; сд участвовала в Берлинской операции. Дивизия прорвала укрепленную зону на Одере, участвовала в окружении и разгроме группировки противника в районе Шпренбергского леса и завершила войну в районе реки Эльба, где 3 мая 1945 года встретилась с войсками американской 69-й пехотной дивизии.

Послевоенное развитие и современное состояние

Холодная война и переформирования

• 1946 год: Дивизия переформирована в 25-ю гвардейскую механизированную дивизию (в составе 7-й гв. танковой армии, ГДР).
• 1957 год: Преобразована в 68-ю гвардейскую мотострелковую дивизию (восстановлен исторический номер). Долгое время дислоцировалась в городе Неуроппин (ГДР) как часть Группы советских войск в Германии (ГСВГ).
• 1989 год: Перебазирована на территорию СССР (г. Славянск-на-Кубани, Краснодарский край).

Постсоветский период

• 1992 год: Приняла присягу на верность Российской Федерации.
• 2009 год: В ходе реформы армии преобразована в 68-ю гвардейскую базу хранения вооружения и техники (БХВТ);
• 2016 год: На базе 68-й гв. БХВТ восстановлена 68-я гвардейская мотострелковая Житомирская ордена Ленина, Краснознаменная, орденов Суворова и Кутузова дивизия (входит в состав 49-й общевойсковой армии Южного военного округа, дислокация: г. Славянск-на-Кубани).

Награды и почётные наименования

На 9 мая 1945 года дивизия имела следующие отличия:

1. Почётное наименование: Житомирская (от ).
2. Орден Ленина — за исполнение заданий командования при взятии крепости Познань и проявленные при этом мужество и героизм.
3. Орден Красного Знамени — за отличия в боях при освобождении города Ярославль (Польша) и форсировании реки Висла.
4. Орден Суворова II степени — за освобождение города Проскуров.
5. Орден Кутузова II степени — за прорыв укрепленной зоны на Одере и взятие города Неустадт.

Известные командиры дивизии

• Гвардии полковник (с 1943 г. генерал-майор) Василий Григорьевич Баранев — первый командир 68-й гв. сд (февраль 1943 — июль 1944), Герой Советского Союза.
• Гвардии полковник Иван Степанович Уткин, командир дивизии в 1944–1945 гг., Герой Советского Союза.
• Гвардии полковник Петр Михайлович Ковалев — командувал дивизией в завершающий период войны.

Герои Советского Союза

Всего за подвиги, совершенные в составе 68-й гвардейской стрелковой дивизии, звание Героя Советского Союза было присвоено 78 личным составом (в т.ч. 18 человек за форсирование Днепра). Двое из них, И.С. Уткин и В.Г. Баранев — стали Героями Советского Союза дважды. Тысячи гвардейцев награждены орденами и медалями.

Память и наследие

Память о подвиге дивизии увековечена:

• В городе Славянск-на-Кубани установлен памятник боевой технике (танк Т-34) и мемориальные доски.
• В Житомире (Украина) и Хмельницком (ранее Проскуров) установлены памятники освободителям — гвардейцам 68-й дивизии.
• В музее дивизии (Славянск-на-Кубани) хранятся уникальные экспонаты, знамя дивизии, личные вещи героев.
• Улицы в городах России и бывшего СССР названы в честь дивизии и её героев.

68-я гвардейская Житомирская ордена Ленина, Краснознаменная, орденов Суворова и Кутузова дивизия остается символом мужества, стойкости и военной доблести. Её история — это страница славы русского оружия, написанная кровью и жизнями тысяч солдат и офицеров, которые отстояли Родину и освободили Европу от фашизма.