При упоминании элитных подразделений войск Третьего рейха у широкой аудитории, как правило, возникают ассоциации с беспрецедентной жестокостью, непобедимостью и высокой боеспособностью этих частей вермахта. О войсках СС сегодня написан огромный пласт литературы, самой различной по качеству. Однако, в вооруженных силах Германии периода Второй Мировой войны, в отличие от других армий, специально формировались части и соединения, которые современным языком можно назвать элитными. К таким формированиям относилась и 6-я армия.

Формирование и первые кампании

6-я армия — оперативное объединение сухопутных войск нацистской Германии. Она была образована 10 октября 1939 года и сразу же включилась в подготовку к решающим сражениям. Во время Второй мировой войны армия участвовала во французской кампании (в т.ч. во взятии Парижа) под командованием Вальтера фон Рейхенау.

Операции, проводимые 6-й армией, отличались манёвренностью, хорошо налаженным и согласованным взаимодействием пехотных, артиллерийских и танковых подразделений и активной авиационной поддержкой. Обладая уже накопленным боевым опытом современной войны, 6-я армия представляла собой элитное формирование вермахта. Затем армия участвовала в кампании на Украине, где также продемонстрировала высокие боевые качества.

Сталинград: конец первой жизни армии

6-я армия была полевой армией — подразделением немецкого вермахта во время Второй мировой войны (1939-1945). Она стала широко известна благодаря ее разрушению Красной Армией в Сталинградской битве зимой 1942-1943 годов.

К моменту окружения основные силы 6-й армии вермахта (22 дивизии) оказались в котле. Снабжение по воздуху провалилось, положение ухудшалось с каждым днем. К моменту окончательной капитуляции в ней оставалось лишь 91 тысяча человек из первоначально значительно большей численности. 8 декабря командующий окружённой группировкой констатировал невозможность прорыва. Это был конец элитного соединения в его первоначальном виде.

Возрождение и последние наступления

Несмотря на катастрофу, немецкое командование приняло решение воссоздать объединение. 6-я армия была вновь сформирована на южном участке Восточного фронта 6 марта 1943 года, на основе армейской группы Холлидт. Командование принял генерал пехоты (с сентября 1943, генерал-полковник) Холлидт.

Планы в Арденнах

Предполагалось, что элитная 6-я танковая армия станет главной ударной силой вермахта во время запланированного Гитлером последнего наступления в Арденнах. Гитлер считал, что можно нанести решительный удар западным странам антигитлеровской коалиции, поставить их на колени и вывести из войны. Однако этим планам не суждено было сбыться из-за недостатка сил и ресурсов.

Контекст элитных формирований

Соединения и части, о которых рассказывается в исторической литературе, представляют собой наиболее яркие примеры, причем они далеко не исчерпывают список выдающихся воинских формирований вермахта. Великая Германия, Фельдернхалле и другие элитные дивизии Вермахта также сыграли значительную роль в боевых действиях.

Стоит отметить, что в вермахте существовали различные типы соединений. Например, существовало 5 лёгких дивизий (Leichte-Division): 4 из них были формированиями довоенного образца, пятая дивизия была сформирована на месте из отдельных танковых и моторизованных подразделений. Также формировался 6-й армейский корпус (нем. VI. Armeekorps), штаб которого был создан весной 1935 года, а сам корпус сформирован 26 августа 1939 года. В 1939 году он дислоцирован на западной границе Германии.

Строительство вермахта

Для понимания масштаба следует вспомнить, что после прихода нацистов к власти старые названия рейхсвер, рейхсмарине и т. д. перестали употребляться. Согласно Закону о строительстве вермахта, число дивизий должно было возрасти до 36, а общая численность сухопутной армии, достичь 500 тыс. человек. 6-я армия стала одним из ключевых инструментов в реализации этих амбициозных планов агрессии.

История 6-й армии вермахта — это классический пример того, как элитные формирования, оснащенные лучшей техникой и укомплектованные опытными солдатами, могут быть бездарно растрачены из-за стратегических просчетов высшего руководства. От триумфа в Европе до гибели в степях под Сталинградом и последнего отчаянного рывка в Арденнах — этот путь стал символом краха самого Третьего рейха.